Ein Erdbeben der Stärke 4,0 auf der Richterskala hat Montagnacht die Insel Ischia erschüttert. Laut Auskunft der italienischen Erdbebenwarte INGV begann der Erdstoß um 20.57 Uhr. Betroffen ist vor allem die Gemeinde Casamicciola, wo große Schäden angerichtet wurden.

Mindestens zwei Menschen kamen bei dem Erdbeben ums Leben. Eine Frau wurde von herabstürzenden Mauerbrocken einer Kirche erschlagen. Eine weitere Frau wurde tot aus den Trümmern ihres Hauses geborgen. Mindestens fünf Menschen konnten bislang lebend geborgen werden, darunter ein sieben Monate altes Baby. Dessen zwei Brüder, 3 und 5 Jahre alt, sind noch verschüttet und werden von den Helfern noch gesucht. Rettungskräfte und Freiwillige Feuerwehren arbeiten auf Hochtouren.

Die Zahl der Verletzten ist laut der Nachrichtenagentur ANSA indes auf 39 angestiegen. Vielerorts sei Panik ausgebrochen, melden Medien. Viele Einheimische und Touristen liefen auf die Straße. Zahlreiche Hotels, die jetzt zur Hochsaison gut gebucht sind und das einzige Krankenhaus auf der beliebten Ferieninsel wurden evakuiert. Inzwischen wurde der Krankenhausbetrieb wieder aufgenommen. Im Hafen von Ischia wurden drei Fähren bereit gestellt, um Urlauber auf das Festland zu bringen, viele der Einheimischen verbrachten die Nacht im Freien.

Ischia wird immer wieder von Erdbeben heimgesucht. Das bislang schlimmste Beben hatte eine Stärke von 5,8 nach Richter und ereignete sich im Juli 1883. Es forderte 2.300 Tote.