Indessen sind die Gewerbetreibenden, allen voran das Gastgewerbe, bereits im vierten Jahr mit wirtschaftlichen Einbußen konfrontiert. Denn die Lärmbelastung und die Erschütterung während der Sprengungen wirkt sich negativ auf den Hotelaufenthalt ihrer Gäste aus. Waren es vorher die Bauarbeiten des Küchenbergtunnels, sind es nun jene für die Kavernengarage. „Es kommt vor, dass Gäste wütend zum Frühstück erscheinen, weil sie von einer Sprengung geweckt wurden”, erklärt Stefania Berbenni, die in den Lauben das Bed&Breakfast Maison Valentina führt. Auf dem Buchungsportal Booking.com hat ihr Betrieb nun schlechtere Bewertungen erhalten und sie musste bei der Abrechnung mehrmals Ermäßigungen gewähren. 

Auch Tobias Rieper hat mit den Bauarbeiten ein Problem. Seine Wohnung im Kondominium Fürstenstein in Dorf Tirol ist noch immer nicht vermietet, drei Interessenten sind bereits abgesprungen. „Mir geht seit mehreren Monaten die monatliche Miete verloren, weil die Wohnung im Erdgeschoss durch die Belastung der Bauarbeiten nicht attraktiv genug ist”, erklärt Rieper. Brisant dabei ist, dass die Gemeinde Dorf Tirol bei den Bauarbeiten für die Kavernengarage keine Sondergenehmigung für lärmerzeugende Tätigkeiten in den Nachtstunden erteilt hat, wie es das Landesgesetz Nr. 20/2012 vorsieht. Die Gemeinde Meran hat hingegen eine Sondergenehmigung erteilt, die Arbeiten mit einer Lärmbelastung von bis zu 55 Dezibel während den Nachtstunden erlaubt. „Der Meraner Bürgermeister findet also, dass man bei einer Lautstärke schlafen kann, die mit dem Geräuschpegel in einem Großraumbüro vergleichbar ist”, kommentiert Rieper. Er selbst will mit der Meran Centrum Parking AG eine außergerichtliche Schlichtung erzielen und fordert Schadenersatz für die entgangenen Mieteinnahmen. 

Das Projekt der Kavernengarage kostet rund 39,2 Millionen Euro, voraussichtlich übernimmt die Gemeinde Meran 5,9 Millionen Euro für die Kosten der Sicherungsarbeiten, um das geologische Risiko zu minimieren. „Wie hoch die Ausgaben für die Gemeinde Meran schlussendlich ausfallen, kann erst nach Abschluss der Bauarbeiten mitgeteilt werden”, erklärt Finanzstadtrat Nerio Zaccaria.