Intrighi, passioni e tradimenti. Divorzi e matrimoni, tensione alle stelle e dialoghi talvolta a dir poco surreali. Il fortunato mondo delle soap opera, o delle telenovelas come le si voglia chiamare, non è ancora destinato a tramontare. Alcune delle più famose hanno tenuto incollato allo schermo e inzuppato fazzoletti su fazzoletti di diverse generazioni che ancora oggi durante pomeriggi che non conoscono stagione si ritrovano a seguire le intense vicende sentimentali dei loro protagonisti. 
Una delle soap più famose e amate dagli italiani è senza ombra di dubbio quella di Beautiful, andata in onda per la prima volta nel lontano 1987 e che, nonostante i 34 anni di età continua ancora ad appassionare milioni di telespettatori in Italia e in tutto il mondo: ogni giorno circa trentacinque milioni di persone si ritrovano davanti al piccolo schermo per non perdere l'ennesimo matrimonio di Brooke Logan, che sfiora quota venti (di cui otto con Ridge Forrester, a sua volta sposato negli anni per ben 21 volte). Nonostante questo, Beautiful non è la telenovela più lunga che il mondo delle soap opera possa vantare.

Al primo posto in assoluto troviamo la serie statunitense di Sentieri, creata da Irna Phillips e trasmessa inizialmente via radio nel 1937 e terminata nel 2009 con 18.262 puntate. Segue General Hospital, ancora in onda con oltre 14.000 puntate, Una vita da vivere (conclusa con 11.136 puntate), Febbre d’Amore (oltre 11.000 puntate, ancora in corso), La valle dei pini (10.755 puntate, conclusa), Destini (8.891 puntate, conclusa), Beautiful (8.592 puntate aggiornate al 27 agosto 2021), Quando si ama (3.169 puntate, conclusa) e infine Il Segreto che chiude la classifica con 2.324 puntate.